Согласно правилам монтажа электропроводки, при подключении какого-либо объекта к электросети, вводный кабель или провод необходимо подсоединять к распределительному щиту. Такое оборудование представляет собой металлический корпус, в котором размещены компоненты для учета, контроля и распределения электроэнергии.
Существует два основных вида конструкции распределительных щитов:
Встраиваемые. Они в основном применяются в офисных зданиях, частных домах и других местах, где используется скрытая проводка. Преимуществом такого типа конструкции является эстетичность, поскольку щит практически не выпирает из стены. В то же время, он достаточно сложен в монтаже.
Навесные. Такие щиты используются для распределения открытой проводки. Они отличаются простотой установки и крепления. Система внутренней автоматики у них практически не отличается от встраиваемых щитов.
По назначению распределительные щиты делятся на:
главные распределительные (ГРЩ). Это оборудование предназначено для ввода силовых питающих кабелей, распределения линий для объектов, учета электроэнергии, а также защиты потребителей от перегрузок и коротких замыканий. ГРЩ обычно располагается на территории трансформаторных подстанций, производственных предприятий или котельных;
вводные распределительное устройства (ВРУ). Являются следующей ступенью и выполняют тот же набор функций, что и ГРЩ, но устанавливаются на вводе жилых, административных зданий и отдельных цехов;
устройства аварийного ввода резерва (АВР). Такие щиты оснащаются автоматикой, которая позволяет переключать питание на дополнительный источник (например, генератор) при отключении основной линии;
этажные щиты (ЩЭ). Монтируются в жилых и общественных зданиях для распределения электрической энергии на несколько квартир. Также служат для поквартирного учета потребления и могут содержать абонентский отсек для других сетей (телефон, домофон, ТВ и пр.);
квартирные щиты (ЩК). Располагаются на вводе в квартиру;
щиты освещения (ЩО). Предназначены для периодических оперативных включений и выключений автоматики, а также защиты линий от некачественного тока;
щит управления (ЩУ) и щит автоматики (ЩА). Являются составным элементом систем вентиляции отопления, пожарной сигнализации и пр. Регулировка параметров работы сетей может производиться вручную или автоматически.